Geräteunabhängig (device independent) sind jene Farbsysteme, deren interne Beschreibungen auf absoluten Farbangaben beruhen. Absolut bedeutet hier, dass jede Farbwertkombination nicht wie bei gerätespezifischen Farbsystemen das Resultat spezieller, jeweils definierter Grundfarben ist, sondern dass Farb-Werte hier eindeutige Positionen in einem allgemeingültigen farblichen Bezugssystem darstellen. Diese Bezugs- oder Koordinatensysteme, wie z.B. L*a*b oder XYZ besitzen im Rahmen der Anforderungen von Color Management Eindeutigkeit und müssen nicht in Form eines Farbprofils vorliegen.